Αμερικανοί επιστήμονες έχουν αναπτύξει αλγόριθμο λογισμικού που αναπαραγάγει κλειδί βασιζόμενοι απλώς σε μια εικόνα, ανεξάρτητα από τη γωνία ή την απόσταση.
Αμερικανοί επιστήμονες έχουν αναπτύξει αλγόριθμο λογισμικού που αναπαραγάγει κλειδί βασιζόμενοι απλώς σε μια εικόνα, ανεξάρτητα από τη γωνία ή την απόσταση. Το πρόγραμμα, αποκαλούμενο Sneakey, αναπτύχθηκε για να προειδοποιήσει τους ανθρώπους σχετικά με τους κινδύνους που διατρέχουν όταν δημοσιοποιούν φωτογραφίες των κλειδιών τους. "Οι άνθρωποι δημοσιοποιούν εικόνες με τις πιστωτικές τους κάρτες, αλλά με σβησμένο το όνομα και τον αριθμό. Πρέπει να έχουν την ίδια ευαισθησία και με τα κλειδιά τους" αναφέρει ο καθηγητής Stefan Savage του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, Σαν Ντιέγκο (UCSD), που βοήθησε στην ανάπτυξη του λογισμικού. Όταν ο Savage και οι συνεργάτες του αναζήτησαν στους διαδικτυακούς τόπους διαμοίρασης φωτογραφιών, όπως το Flickr, βρήκαν αρκετές χιλιάδες φωτογραφίες κλειδιών. Οι περισσότερες ήταν αρκετά καθαρές και θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία αντιγράφων. Το λογισμικό θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιήσει εικόνα που λήφθηκε από φωτογραφική μηχανή κινητού τηλεφώνου προκειμένου να αποσπάσει άμεσα μία γρήγορη εικόνα των κλειδιών πάνω σε ένα τραπέζι.
Για μια πιό δραματική επίδειξη, οι ερευνητές τοποθέτησαν φωτογραφική μηχανή με φακό ζουμ 60 μέτρα μακρυά από ένα κλειδί. Χρησιμοποιώντας εκείνες τις φωτογραφίες, δημιούργησαν ένα κλειδί που ήταν 80% ακριβές με την πρώτη τους προσπάθεια. Μετά από τρεις προσπάθειες κατόρθωσαν να ανοίξουν την κλειδαριά αφού είχαν δημιουργήσει πιστό αντίγραφο. Οι τρεις προσπάθειες θα μπορούσαν να πάρουν λιγότερο από πέντε λεπτά. Η διαδικασία αντιγραφής είναι πολύ εύκολη. Μόλις οι ερευνητές διαθέτουν την εικόνα το λογισμικό χρειάζεται, κατά προσέγγιση, 30 δευτερόλεπτα προκειμένου να αποκωδικοποιήσει τις κορυφές και τα αυλάκια στο κλειδί. Εάν η γωνία είναι κλειστή ή ο φωτισμός είναι αμυδρός ενδεχομένως ο υπολογιστής να χρειαστεί λίγο περισσότερο χρόνο. Το πιο χρονοβόρο μέρος της διαδικασίας, περίπου ένα ολόκληρο λεπτό, είναι η κοπή του κλειδιού. "Φαντάζομαι πως αυτή η εργασία θα ήταν εύκολο να αναπαραχθεί από τον οποιονδήποτε. Κάποιος που είναι εξοικειωμένος με την επεξεργασία σήματος και το μετασχηματισμό εικόνας θα μπορούσε να το κάνει σε δύο ημέρες εάν είναι αρκετά καλός".
Τα κλειδιά, όπως κατέδειξαν οι ερευνητές, είναι πραγματικά αρκετά εύκολο να αποκωδικοποιηθούν. Η πλειοψηφία των κλειδιών που πωλούνται στους καταναλωτές είναι βασικά μόλις τέσσερις έως έξι διαφορετικοί αριθμοί. Κάθε αριθμός αντιστοιχεί σε μια κορυφή ή μια αύλακα μέσα στο κλειδί. Όταν μπαίνουν σε μια κλειδαριά, οι κορυφές και οι αύλακες προτάσσουν μια σειρά μικρών βελονών που αφήνουν την κλειδαριά να γυρίσει. "Η προϋπόθεση είναι πως ένα κλειδί κρατά κάποιο είδος μυστικού που μας επιτρέπει να ξεκλειδώσουμε. Αλλά είναι ένα πολύ αστείο μυστικό, ένα μυστικό που μπορεί εύκολα αποκαλυφθεί". Η δημιουργία ενός νέου κλειδιού είναι αρκετά εύκολη διαδικασία καθώς μερικοί κλειδαράδες και εμπειρογνώμονες ασφάλειας το κάνουν μόνο βλέποντάς του. Η ιδέα κάποιου που στέκεται μέχρι ένα χιλιόμετρο μακριά με μια φωτογραφική μηχανή υψηλής ανάλυσης και κλέβει κλειδιά με ένα κλείστρο είναι ασήμαντη σε σύγκριση με τις σύγχρονες βιντεοκάμερες οι οποίες μπορούν να τραβούν 30 καρέ το δευτερόλεπτο. Οι κλειδαράδες, και οι επιστήμονες του UCSD δεν θα χρησιμοποιήσουν τα ταλέντα ή την τεχνολογία τους για έχουν οφέλη με παράνομο τρόπο. Δεν μπορεί όμως κανένας να δεσμευτεί πως όλοι οι άνθρωποι είναι ηθικοί, αν και οι ειδικοί λένε πως η παρούσα έρευνα απλά ενημερώνει τους πολίτες πως οφείλουν να αντιμετωπίζουν σοβαρότερα τη φυσική τους ασφάλεια.